Safe today, tomorrow, and together: A dynamic perspective on team psychological safety

16.juni fikk jeg den ære av å forsvare min doktorgrad om psykologisk trygghet ved NHH Norges Handelshøyskole. Her legger jeg ut avhandlingen i sin helhet. En kort oppsummering følger nedenfor.

Det er et økende fokus i mange organisasjoner på å bygge psykologisk trygge team. I team med høy psykologisk trygghet er teammedlemmer komfortable med å dele ideer, tør å stille spørsmål og kan trygt innrømme feil. En stor mengde forskning støtter viktigheten av psykologisk trygghet for læring, innovasjon og effektivt teamarbeid.

Imidlertid har mye av forskningen ikke tatt høyde for hvor dynamisk denne tryggheten kan være, som hvordan oppfatninger av psykologisk trygghet kan endre seg over tid og være ulik mellom medlemmer av samme team. Denne avhandlingen gir flere viktige bidrag til både praktikere og forskningsfeltet gjennom tre artikler.

Artikkel 1 gir en omfattende oversikt over den tidsmessige dynamikken i «team emergent states» – en felles betegnelse for holdninger, følelser og oppfatninger blant teammedlemmer som beskriver et team sitt samarbeidsklima (for eksempel samhold og psykologisk trygghet). Utviklingen av slike samarbeidsklima følger ikke noe universelt mønster, og en statisk tilnærming til hvor sterkt et samhold i et team er kan derfor være villedende.

Artikkel 2 avslører hvor mye psykologisk trygghet i et team faktisk kan variere og hvordan denne utviklingen relaterer seg mer til hva teamet gjør enn den tiden de har vært sammen. Tid i seg selv viser seg verken tilstrekkelig eller nødvendigvis positiv for å utvikle trygghet. Psykologisk trygghet er ferskvare som krever bevisst oppmerksomhet over tid.

Artikkel 3 viser at ulike oppfatninger av psykologisk trygghet har innvirkning på hvordan lederteam presterer. Den positive sammenhengen mellom psykologisk trygghet og teamprestasjon blir sterkere jo mer enige medlemmene er om tryggheten i lederteamet. Men delt opplevelse er ikke nødvendigvis fordelaktig. Tvert imot, i lederteam med lav trygghet viser det seg viktig å ha noen trygge blant de utrygge. Hvis ingen tør skille seg ut med sine spørsmål og tanker kan mange gode innspill forbli tause, noe som kan være ødeleggende for teamets leveranser.